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只有真正做到性別平等,使養(yǎng)兒養(yǎng)女對原生家庭的影響沒有任何區(qū)別,彩禮自然也會降低。
針對近年來水漲船高的彩禮,有人認(rèn)為這是買賣婚姻,有人認(rèn)為符合中國傳統(tǒng),還有人認(rèn)為是女性地位提高的表現(xiàn)。鑒于“高額彩禮”是一種集歷史、社會、文化及經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象于一體的復(fù)雜問題,本文從歷史文化和社會現(xiàn)實(shí)的雙重角度探討隱藏在“高額彩禮”背后的真正原因,提出治理“高額彩禮”問題應(yīng)重點(diǎn)關(guān)注如何提高女性的經(jīng)濟(jì)地位、改變不利于女性發(fā)展的社會結(jié)構(gòu)及傳統(tǒng)性別文化觀念。
近年,婚姻市場上,尤其是在落后的農(nóng)村地區(qū),“相親市場女孩走俏,彩禮不斷攀升”成為無可奈何的現(xiàn)實(shí)。數(shù)十名男子排隊(duì)等待與一個女孩子相親,彩禮二三十萬元甚至五十萬元的報道隨處可見。在交納了高昂的彩禮之后,男孩便將女孩直接領(lǐng)走,并很快舉行婚禮的現(xiàn)象也屢見報端,以致早婚早育現(xiàn)象時有發(fā)生。
針對水漲船高的彩禮,社會上存在不同的聲音,有人認(rèn)為這是買賣婚姻,有人則認(rèn)為符合中國傳統(tǒng),還有人認(rèn)為是女性地位提高的表現(xiàn)。一種集歷史、社會、文化及經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象于一體的復(fù)雜問題,簡化為男女兩性的互相指責(zé),既不利于問題解決,也不利于和諧社會建構(gòu),有必要從歷史文化和社會現(xiàn)實(shí)的雙重角度探討隱藏在高額彩禮背后的真正原因。
彩禮的象征意義與歷史變遷
彩禮原本應(yīng)叫聘禮,它是人類由母系社會向父系社會轉(zhuǎn)變過程中出現(xiàn)的新生事物,可以說是男娶女嫁婚姻制度的產(chǎn)物。早期的聘禮具有一定的象征意義,不同的地方,象征意義不同。在某些文化里,聘禮象征著承諾,意味著男方有能力為妻子提供足夠的生活資料,所以一張動物的皮毛便可充做聘禮。據(jù)《儀禮·士昏禮》記載,先秦時期的貴族聘禮不過是玄纁束帛儷皮,即黑色和淺紅色的帛各一束,外加兩張鹿皮。而在另外一些文化中,聘禮則象征著對母系家庭的補(bǔ)償,所以生活用品或食物就可充做聘禮,貧困的男子若無聘禮可交,則需上門為女方家無償勞動三年。無論形式如何,早期的聘禮都沒有后世論財嫁女的意思。
隨著社會生產(chǎn)力和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,婚姻成本增加,聘禮增多,相應(yīng)地對嫁妝也有了要求。唐代中晚期的文獻(xiàn)中便有貧女難嫁、寒士不娶的記載。兩宋時代,我國商品經(jīng)濟(jì)開始發(fā)展,結(jié)婚論財現(xiàn)象出現(xiàn),到明清時期達(dá)到極盛。無論社會上層還是下層,談婚論嫁時都講財,數(shù)量越多、價值越高越好,男方必須有聘禮,女主必須有陪嫁。因此宋代民間將納征下聘禮稱為下財禮,后世又稱作彩禮。因?yàn)榻Y(jié)婚論財以致貧困下層有訂了娃娃親而無法完婚者。
但是對彩禮的處理,方式并不一樣。在上層社會或富裕家庭中,彩禮的一部分會以陪嫁的方式返還婆家,有些女方的陪嫁甚至超過聘禮。不過,在社會下層和貧困家庭里,彩禮通常用于自家兒子娶妻,并不會為女兒陪嫁回去。在這種情況下,婚姻才真正有了論財嫁女的意思。可見彩禮本身并無過錯,過錯在于人們處理彩禮的方式,而人們處理彩禮的方式與經(jīng)濟(jì)狀況有關(guān)。
雖然彩禮本身的存在并不一定導(dǎo)致惡果,但高昂的彩禮意味著婚姻成本的增加,高昂的成本和男娶女嫁婚姻方式的結(jié)合,則使得娶妻行為具有了市場效應(yīng),婚姻不再是兩個家庭或家族的聯(lián)姻,而成為一場交易,雙方都想獲得最大的利益。買家會對買來的物品物盡其用,賣家則盡量獲取最大的價值,在這個過程中女孩的利益不受重視,除非她的原生家庭愿意回饋等價的嫁妝。實(shí)際上,絕大多數(shù)女性的原生家庭只會陪送極少的嫁妝,甚至完全不陪送,而且很多嫁妝是女孩子自己勞動所得。因?yàn)楦笝?quán)制的社會結(jié)構(gòu)與婚姻形式?jīng)Q定了女性的從屬地位,在傳統(tǒng)觀念中養(yǎng)女兒本身就是賠錢的事情,因此嫁女時索要彩禮是減少女方原生家庭損失的有效方法。
當(dāng)彩禮具有論財嫁女性質(zhì)時,女性的婚姻自主權(quán)便失去了?!案改钢焙汀懊藉浴钡膫鹘y(tǒng)使女性不得不屈服于父母的選擇,而當(dāng)她對婚姻感到不滿時,也難以達(dá)到離婚的目的。彩禮越昂貴,女性的自主性越低。比如,非洲努爾人的聘禮是六十頭牛,未生育的妻子想要離婚,必須歸還六十頭牛,所以女性在離婚問題上遇到的最大的阻難,不是來自丈夫,而來自她的父親和兄弟。
彩禮節(jié)節(jié)攀升的原因
彩禮在當(dāng)今社會節(jié)節(jié)攀升,有歷史、經(jīng)濟(jì)和文化原因,也源于性別比失衡的現(xiàn)實(shí)。從歷史來看,聘禮在人類社會歷史發(fā)展中已存在了數(shù)千年,只要父權(quán)制的社會結(jié)構(gòu)不改變,出嫁從夫的婚姻觀念與婚姻事實(shí)不改變,彩禮不但很難消失,而且也會隨著社會經(jīng)濟(jì)的發(fā)展變得越來越昂貴。
改革開放以來,我國經(jīng)濟(jì)建設(shè)取得了巨大成就,國民經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)總值已躍為世界第一,人均收入不斷提高,人們對物質(zhì)生活的要求也越來越高,婚姻成本提高是必然的。但國民經(jīng)濟(jì)收入的分配存在著性別不平等的現(xiàn)象。全國婦聯(lián)委托農(nóng)業(yè)部農(nóng)研中心在固定觀察點(diǎn)所做的抽樣調(diào)查顯示,有30.4%的女性在土地承包經(jīng)營權(quán)證上沒有登記姓名,有80.2%的女性在宅基地使用權(quán)證上沒有登記姓名。女性在經(jīng)濟(jì)上的弱勢地位與對物質(zhì)生活的追求相結(jié)合,勢必會影響彩禮水漲船高。
從文化原因看,幾千年的封建父權(quán)文化深深地影響了人們的觀念與思維方式。在絕大多數(shù)家庭中,尤其是農(nóng)村家庭,傳宗接代、養(yǎng)兒防老仍然占主流,培養(yǎng)女兒仍然被視為是賠錢的投資,從女兒身上獲取回報被認(rèn)為是理所當(dāng)然的。而隨著我國女性教育和女性就業(yè)的發(fā)展,女性養(yǎng)家糊口的能力越來越強(qiáng),越發(fā)使得女性的原生家庭感到失落,索取高額彩禮為自己養(yǎng)老做準(zhǔn)備,或?yàn)閮鹤尤⑵尢峁┲С帧?/p>
從男女性別比來看,彩禮大幅攀升也是必然的。據(jù)第六次全國人口普查數(shù)據(jù),我國出生人口性別比為118.06;在政策干預(yù)下,這一比例有所下降,到2015年為113.51。除了生女不報戶口之外,選擇性墮胎是性別比失衡的一個重要原因。女性因此被視作一種稀缺資源,傳統(tǒng)的彩禮自然大幅攀升。
重男輕女的歷史文化又是導(dǎo)致女性經(jīng)濟(jì)弱勢和選擇性墮胎的根本性原因。放棄女嬰的生命緣于養(yǎng)女賠錢的觀念,而這觀念的產(chǎn)生緣于父權(quán)制出嫁從夫的婚姻結(jié)構(gòu),女兒被視為暫時養(yǎng)于娘家的人,夫家才是她真正的家,故古曰出嫁為“歸”。女兒對娘家,既不用承擔(dān)什么義務(wù),同時也沒有權(quán)利繼承血統(tǒng)和財產(chǎn)。養(yǎng)女賠錢、農(nóng)村婦女經(jīng)濟(jì)權(quán)利的缺失就是緣于這一傳統(tǒng)。治理高額彩禮問題應(yīng)重點(diǎn)關(guān)注如何提高女性的經(jīng)濟(jì)地位,如何改變不利于女性發(fā)展的社會結(jié)構(gòu),如何改變傳統(tǒng)的性別文化觀念。只有真正做到性別平等,使養(yǎng)兒養(yǎng)女對原生家庭的影響沒有任何區(qū)別,女性才不會因結(jié)婚生育而在經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展中處于弱勢地位,人口出生的性別比也會達(dá)到正常水平,彩禮自然也會降低。