女性創(chuàng)業(yè)者交流會：互聯(lián)網(wǎng)婚慶公司Zola的CEO分享融資碰壁的經(jīng)歷

投資市場以男性投資人為主導， 他們通常很難理解女性對于產(chǎn)品的真實需求，也更難理解女性創(chuàng)業(yè)者的理念。這也是目前，很多女性創(chuàng)業(yè)者很難獲得資本支持的重要原因。

以支持女性創(chuàng)業(yè)為宗旨的風險投資基金 Female Founders Fund （以下簡稱“F3”）最近成立了為全美女性創(chuàng)業(yè)者提供咨詢指導的新項目——Scout Program。

Scout Program 目前已經(jīng)在波士頓、洛杉磯、舊金山和紐約地區(qū)推廣，邀請到的創(chuàng)業(yè)導師全部為女性企業(yè)家，其中包括：一站式婚慶服務互聯(lián)網(wǎng)公司 Zola 的聯(lián)合創(chuàng)始人 Shan-Lyn Ma、按月訂購時尚電商 Stitch Fix 創(chuàng)始人兼 CEO Katrina Lake 、互聯(lián)網(wǎng)生活方式網(wǎng)站 Care.com的創(chuàng)始人 Sheila Marcelo 和手機信號增強公司 Tala 的創(chuàng)始人 Shivani Siroya。

F3 的聯(lián)合創(chuàng)始人 Sutian Dong 表示，Scout Program 將為女性創(chuàng)業(yè)者提供更多可以展示自己想法的平臺，并且通過專業(yè)的咨詢專家?guī)椭齻兣c客戶進行更好的溝通。

在?Scout Program 最近一次座談中，Zola 的聯(lián)合創(chuàng)始人 Shan-Lyn Ma 分享了自己作為女性創(chuàng)業(yè)者的真實遭遇。

一站式婚禮服務網(wǎng)站 Zola 創(chuàng)辦于2013年10月9日，Shan-Lyn Ma 擔任 CEO，她和另一位聯(lián)合創(chuàng)始人 Nobu?Nakaguchi 都是奢侈品閃購網(wǎng)站 Gilt Groupe 的早期員工。Gilt?Groupe 的創(chuàng)始人，也還是 MangoBD 和 Business?Insider 等著名互聯(lián)網(wǎng)公司的聯(lián)合創(chuàng)始人 —— Kevin?Ryan 也參與了 Zola 的創(chuàng)辦，并出任董事會主席。

Shan-Lyn Ma 回憶，創(chuàng)業(yè)之初她完全爭取不到男性投資人的注意，所有投資人都認為她的公司無足輕重。

絕大多數(shù)投資人由于年齡和性別的限制，意識不到一個有個性、簡單易行的婚禮安排清單對整個婚禮和后續(xù)工作有多么重要的意義。Zola 服務的客戶多為平均年齡在26～34歲之間的女性。而這個年齡段的投資人極少，很多投資人都已結(jié)婚多年，所以并不能對 Zola 提供的服務有深刻的理解。

在創(chuàng)業(yè)初期，一次全部由男性投資人參加的投資會議依舊令 Shan-Lyn Ma 記憶猶新。在她做完公司業(yè)務介紹后，其中一位投資人非常嚴肅地詢問：“20年前我與太太結(jié)婚的時候，我太太對于當時采用的儀式和婚禮程序都沒有什么異議。現(xiàn)在的婚禮流程與籌備工作真的需要這么大張旗鼓地改動嗎？”

Shan-Lyn Ma 為此感到很驚訝，她認為，沒有任何一個產(chǎn)業(yè)可以在20年的時間里不進行任何改革。婚禮作為人生最美好的回憶之一，應該被重視起來。而籌備婚禮的過程也應該進行相應的改動，使整個婚禮更順利、更符合新人的心意。

雖然當時絕大多數(shù)投資人都不看好她的想法，并拒絕投資 Zola，但事實證明他們犯了一個錯誤。如今，Zola 已經(jīng)成為美國千禧一代新婚夫婦最常用的婚禮服務網(wǎng)站，在美國價值720億美元的婚禮市場上站穩(wěn)了腳跟。Zola 目前與超過450個品牌進行合作，其中包括知名家用電器品牌 Dyson（戴森）和廚房電器品牌 Kitchenaid。新人可以在 Zola 網(wǎng)站上購買超過4萬種商品。

在今年5月最新一輪的融資中，Zola 獲得了1億美元的投資，來自 Comcast Ventures, NBCUniversal、 Goldman Sachs（高盛）等知名投資方。

Shan-Lyn Ma 希望通過 F3 這個專門為女性創(chuàng)業(yè)者建立的創(chuàng)業(yè)咨詢平臺，將她多年的創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗與其他女性創(chuàng)業(yè)者分享。Scout Program 的目標是將女性創(chuàng)業(yè)者在這個以男性為主的商業(yè)大環(huán)境中聯(lián)合起來，互相幫助，為女性創(chuàng)業(yè)者傳授經(jīng)營經(jīng)驗，并提供更良好的創(chuàng)業(yè)環(huán)境。

關(guān)于 Female Founders Fund：

F3 的創(chuàng)始人 Anu Duggal 發(fā)現(xiàn)，有越來越多的女性從個人視角出發(fā)，創(chuàng)辦有趣的科技公司，但得到的投資機會遠不如男性創(chuàng)始人。為此，2014年， Anu Duggal 創(chuàng)辦了 F3，旨在關(guān)注和解決創(chuàng)業(yè)公司早期風險投資階段的性別不平等問題。

2016年，來自 FirstMark Capital 的 Sutian Dong 加入 F3。她們共同推出了 Female Founders Fund 的二期基金 Fund II。

2018年5月， F3完成第二期基金 Fund II 的募集，總金額達2700萬美元——規(guī)模是一期基金的五倍，獲得了包括比爾蓋茨的夫人梅琳達在內(nèi)的一批優(yōu)秀的女性企業(yè)家和投資人的支持。

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